随着对灵活制造、高效生产和工厂知名度的需求，智能制造正在推动我们今天的工作方式。分析和诊断对于我们执行预测性维护、提高设备效率以及监控机器状况以及机器内部部件的能力至关重要。通常，我们的第一反应是将这些设备放到以太网上。但是，以太网的实施需要一套高级技能，这在当今我们的传统制造商中是稀缺的。由于 IO-Link 设备的简单控制架构，它允许许多智能设备提供我们分析所需的数据，而以太网技能集的降低已成为许多制造商的障碍。
许多人认为IO-Link是一个新的工业网络，以竞争与EtherNet/IP或Profinet，但这是一个常见的误解。IO-Link 对这些网络是互补的，通常使这些网络比之前认为的更能做什么。
IO-Link 是一个开放标准，其设计理念类似于用于工业自动化的 USB。IO-Link 旨在简化工厂车间的智能传感器和智能设备连接，其方式与 USB 简化与辅助设备的计算机的连接类似。IO-Link 不是工业网络或现场总线; 它是一个工业网络和工业控制器不可知。设备寻址采用主到从属配置设计，点对点，类似于 USB。兼容的 IO-Link 主机可以充当各种工业协议的从属或节点，并充当用户选择网络的补充。 无需串行通信配置或网络寻址，简化设备的连接和集成。
IO-Link 对机器制造商和离散制造商都具有优势。对于机器制造商来说，最大的优势来自 IO-Link 设备的简化布线方案。我们已经看到 IO-Link 的机器制造商用户将传感器、输出和控制的布线硬件和人工成本降低了 30%-60%。这一点通过用于连接的简单传感器工具线、电缆上的快速断开连接器和机器安装以太网主设备来实现。对于机器制造商来说，它实现在地板上的转动增加、施工人工的减少和调试时间的显著缩短。
对于离散制造商来说，最大的优势来自 IO-Link 设备上的参数化和诊断功能。 由于能够在主和从机之间存储和发送参数，可以自动配置 IO-Link 设备。热交换（hot-swapping）复杂的智能设备，如压力传感器，可以从压力的磨难（包括14个以上的设定点）到只需按下一个按钮。将此功能与主服务器和从机中的多个诊断相结合，可消除人为错误，并显著减少制造商的停机时间和故障排除。
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